La mécanique du contact est omniprésente dans la vie de tous les jours (systèmes de frein, contact roue-rail, chaussures etc.). Néanmoins les performances de ces systèmes dépendent fortement de ce qui se passe au niveau de l’interface de contact qui, à ce jour, reste encore mal compris. Les difficultés sont essentiellement liées au caractère multi-échelle, multi-physique et multi-temporel du contact. Pour mieux comprendre, des modèles sont développés en y incluant différentes échelles (voir schéma), et d’estimer l’impact sur certaines performances (facteur de frottement, crissement, durabilité etc.)    

Le dimensionnement de tout système nécessite de connaitre au mieux les lois de comportements des matériaux utilisés. La difficulté réside dans l’hétérogénéité de tout matériau (microstructure, matériaux multi-composants, etc. ) et de la sollicitation multi-axiale qui confère un caractère multi-échelle au problème. Ainsi pour mieux appréhender le problème dans son intégralité, il convient de développer des modélisations pertinentes afin de ressortir des indicateurs de dimensionnement.